Começou a trabalhar por volta dos 12 anos, numa época em que todas as crianças colaboravam no sustento da casa; desde muito pequeno ajudava nas tarefas manuais que a mãe realizava. Dos três irmãos, o mais velho acabou por assumir o negócio enquanto o pai estava emigrado, e durante esse período os três mantiveram a oficina ativa. Com o regresso do pai, o negócio expandiu-se, chegando a empregar dois cunhados e vários operários.
Após a reforma do pai, Fernando continuou a laborar com os irmãos. Mais tarde, com o falecimento de um deles e a saída do outro para criar um negócio próprio, assumiu a responsabilidade total pela oficina.
